Timothy Archibald to ceniony fotograf ze sporym dorobkiem komercyjnym, wieloma nagrodami i wystawami na koncie. W 2011 roku serwisy informacyjne obiegły niezwykle wzruszające zdjęcia jego 5-letniego wówczas syna, Elijah, pochodzące z jego albumu Echolilia. To zmieniło jego ścieżkę także zawodową. Timothy Archibald zabrał nas na wycieczkę do nieprzeniknionej i mało zrozumiałej dla większości z nas rzeczywistości autyzmu. W niezwykle sugestywny sposób ukazał hermetyczny świat małego chłopca. Przyszło mu stoczyć walkę z samym sobą, ze swoimi emocjami, poczuciem winy, złością. Pomógł mu jak zwykle aparat fotograficzny i spojrzenie na sytuację przez obiektyw. Już jako nastolatek odkrył moc fotografii, dzięki której wchodził tam gdzie normalnie by nie zajrzał, poznawał ludzi, których nigdy by nie poznał. Tak stało się też w przypadku jego własnego syna. - Nie mogę wychować tego dziecka, nie mogę złapać z nim relacji - myślał przerażony słuchając swojego dziecka naśladującego dźwięk sprzętów elektrycznych w domu (tytułowe echolalia charakterystyczne dla spektrum autyzmu) i obserwując jego niesamowite napady gniewu. Diagnoza wisiała wtedy w powietrzu. Dzięki niezwykłemu projektowi dokumentowania codziennego życia Eli, Timothy nauczył się godzić z chorobą dziecka, jego nieraz irytującymi zachowaniami, do czego przyznał się w wywiadzie będącym częścią albumu. Wrażliwość fotografa pozwoliła mu złapać częstotliwość syna, dostroić się do niego. Bardzo szybko fotografie z autyzmem w tle stały się wspólnym projektem syna i ojca. Zdjęcia powstawały podczas planowanych sesji zdjęciowych, które trwały ok 10 minut i zazwyczaj były inspirowane fascynacjami Eliego jakimś przedmiotem, zachwytem, obsesją. Dmuchanie do rury od odkurzacza i przyłożenie końcówki do ucha, żeby usłyszeć ten świst powietrza i poczuć swój własny oddech na uchu lub policzku - to pomysły chłopca. Eli miał wpływ na efekt finalny, doskonalił pozy oglądając na bieżąco zdjęcia robione przez ojca. Ta współpraca dała im niesamowicie dużo. Była terapią, formą komunikacji i próbą rozładowania napięcia jakie panowało w domu. Cheri Stalmann, mama Elijah podchodziła do projektu sceptycznie, ale radość synka sprawiła że wszystkie wątpliwości prysły. Album, który powstał stał się swoistym fotograficznym przewodnikiem po świecie autyzmu, po emocjach jakie towarzyszą zarówno dziecku jak i rodzicom. Całość uzupełnia obszerny wywiad. Kwiecień to miesiąc wiedzy na temat autyzmu, na całym świecie rośnie liczba dzieci z zaburzeniami ze spektrum autyzmu. Amerykańskie organizacje medyczne podają, że jedno na 68 dzieci rodzi się autyzmem, w Europie 1 na 100. ONZ zaliczyło autyzm do grupy zaburzeń i chorób cywilizacyjnych. Jeśli macie wątpliwości w tym miesiącu odbywają się darmowe badania przesiewowe. [gallery type="rectangular" columns="2" size="full" ids="54724,54721"] Timothy szuka sam trudnych tematów, albo to one szukają jego. Cykl Young and Transgender powstał dla Scientific American, jednego z najstarszych magazynów naukowych w USA, który działa od ponad 170 lat i który zgłosił się do fotografa. Timothy wszedł do domów transgenderowych dzieci. Zastał tam całe rodziny mierzące się z zaburzeniami tożsamości płciowej dziecka. Ci, którzy zdecydowali się pokazać w tym projekcie mają olbrzymie wsparcie rodziców tak jak Payton McPhee na zdjęciu poniżej. - To jest historia wędrówki dziecka, ale też historia całej rodziny - pisze Timothy. [gallery type="rectangular" columns="2" size="full" ids="55723,55720"] Fotograf, który wchodzi w tak delikatny obszar musi być niezwykle delikatny i taki jest Timothy Archibald. Jego ścieżka życiowa i zawodowa poprowadziła go tak, że stał się fotografem od trudnych tematów. Autyzm, zaburzenia odżywiania u dzieci i wszystko, co dotyczy więzi między dzieckiem, a rodzicem. Prywatne projekty zaczęły się mieszać z komercyjnymi. [gallery type="rectangular" columns="2" size="full" ids="55727,55726"] Zdjęcie nr 1: Magazyn Family Circle materiał o zaburzeniach odżywiania u dzieci. Zdjęcie nr 2: Magazyn Scientific American materiał o postępach w badaniach nad autyzmem. Zdjęcie: Magazyn Family Circle materiał o więzi matki i córki. Zdjęcie: Magaznyn TIME materiał o rodzicielstwie bliskości. Źródło zdjęć: www.timothyarchibald.com